Article | 13 Déc, 2023

Une alliance vitale

Le colonel Cheppudira Muthanna évoque les efforts déployés pour créer un réseau panasiatique d’organisations visant à protéger la nature et le climat de l’Himalaya

The Ganges flowing through Uttarakhand, India

J’ai fait partie de l’armée indienne pendant 24 ans et j’ai servi dans l’Himalaya pendant dix ans. J’ai commencé à me préoccuper de la manière dont le changement climatique affectait l’Himalaya, en particulier les rivières dont tant de gens dépendent. J’ai compris que nous devions agir avant que le changement dans la région n’atteigne un point de basculement.

Les fleuves qui prennent leur source dans l’Himalaya - le Gange et le Mékong - font vivre des centaines de millions de personnes en Asie du Sud, en Asie du Sud-Est et en Chine, soit un cinquième de la population mondiale. Dans de nombreux endroits où les versants ont été déboisées, il y a davantage d’avalanches parce que les arbres aidaient à retenir la neige. La diminution des chutes de neige due au changement climatique signifie également que les rivières contiennent moins d’eau. Les essences d’arbres changent également. En conséquence, la sécurité de l’eau d’un cinquième de la population mondiale est menacée.

LES FLEUVES QUI PRENNENT NAISSANCE DANS L'HIMALAYA ALIMENTENT DES CENTAINES DE MILLIONS DE PERSONNES

Une réduction drastique de la production de carbone suie au niveau local, combinée à une restauration importante des forêts, pourrait contribuer à stabiliser les écosystèmes de cette région. Le carbone suie est le nom donné aux émissions de particules fuligineuses émises lorsque des millions de fourneaux de cuisine s’allument dans ces pays. Il augmente la température au niveau régional, en plus de l’effet global des émissions de CO2. Si nous pouvons remplacer de nombreux poêles par des poêles plus efficaces, nous réduirons rapidement la quantité de carbone suie qui s’échappe au-dessus de l’Himalaya. Nous avons également besoin d’une meilleure technologie pour les fours à briques et la construction de routes, qui sont également des sources majeures de carbone suie dans la région. Le reboisement autour des zones urbaines pourrait également contribuer à absorber davantage de carbone suie.

L’Himalaya et le bassin du Mékong sont des écorégions contiguës et interdépendantes. Il est donc essentiel de mettre en place une coopération régionale entre nos pays pour atténuer le changement climatique. Telle est l’essence de la proposition d’alliance HIMEK (Himalaya-Mékong). Il existe dans la région un certain nombre d’agences qui travaillent à la réduction du carbone suie et à la restauration des forêts, mais notre effort doit porter sur la coordination avec ces agences et sur l’élargissement de leurs initiatives à l’échelle régionale.

Nous avons été soutenus par l’UICN, ce qui est très important, car tous les pays concernés sont Membres de l’Union. Si nous pouvons lancer des projets pilotes dans certains pays, ils pourront ensuite être étendus à l’ensemble de la région. Toutes les personnes à qui nous avons parlé approuvent l’idée ; il nous faut maintenant un soutien financier.