En la espectacular tierra salvaje del Parque nacional de Luangwa Norte, en Zambia, los elefantes, leones y perros salvajes africanos están prosperando. También lo hacen los rinocerontes negros, reintroducidos aquí tras su anterior extinción nacional. En diciembre de 2022, Luangwa Norte (gestionado en colaboración por la Sociedad Zoológica de Fráncfort y el Departamento de Parques Nacionales y Vida Silvestre de Zambia) se convirtió en el sexto lugar de África en incorporarse a la Lista Verde de Áreas Protegidas y Conservadas de la UICN. Otros cuatro lugares de Zambia trabajan actualmente para conseguir la certificación de la Lista Verde de la UICN.

La Lista Verde de Áreas Protegidas y Conservadas de la UICN ayuda a los conservacionistas a lograr impactos positivos a largo plazo a través del Estándar de Sostenibilidad de la Lista Verde, que proporciona un punto de referencia mundial para hacer frente a nuestros mayores desafíos ambientales. Cualquier lugar protegido o conservado puede trabajar para alcanzar el Estándar. Al alcanzarlo, reciben una certificación que verifica que están logrando resultados justos y eficaces a largo plazo para la naturaleza y las comunidades.

Mientras que la más conocida Lista Roja de la UICN hace un seguimiento de las amenazas a la biodiversidad de nuestro planeta, la Lista Verde ofrece lo que Trevor Sandwith, Director del Centro de Acción para la Conservación de la UICN, describe como un «sentido de esperanza, capacidad y comunidad».  Dice que la Lista Verde «parte de una tradición milenaria en la que los seres humanos han conservado la naturaleza porque es importante para su cultura, su lengua, su identidad, su biodiversidad y para los servicios de los ecosistemas».

EL OBJETIVO DE LA NORMA DE LA LISTA VERDE ES QUE LAS ZONAS PROTEGIDAS TENGAN ÉXITO, NO QUE FIGUREN EN LA LISTA

Más que una lista

El objetivo de una certificación exitosa podría animar a la gente a progresar en la aplicación del Estándar, pero, como explica Sandwith, «el propósito de la Lista Verde es tener áreas protegidas exitosas, no estar en la lista». No todos los 600 centros que colaboran actualmente con la UICN aspiran a la certificación, afirma. En su lugar, «intentamos ser la marea que eleva todos los barcos».

Marc Hockings está de acuerdo. «Cualquiera puede utilizar el Estándar de la Lista Verde. No solo las zonas protegidas que ya tienen "éxito", o las que quieren obtener la certificación. Proporciona un medio para analizar los puntos fuertes y débiles, crear capacidad, medir el impacto y adaptar las intervenciones para «ofrecer mejoras tangibles y significativas de los resultados y beneficios».

En Francia, los conservacionistas han adoptado el Estándar de la Lista Verde de la UICN, con 22 sitios incluidos en ella en el momento de la publicación de este informe. Zonas como el Parque Marino Côte Bleue, que alberga impresionantes praderas marinas y arrecifes de coral, sirven de inspiración a las nueve zonas candidatas de Francia que aún están en proceso de alcanzar el Estándar.

«Preparar un sitio para su nominación supone una importante inversión de tiempo y esfuerzo, pero los beneficios del proceso pueden ser considerables», afirma Hockings.

La Lista Verde también reconoce el valor de los conocimientos comunitarios e indígenas en la protección de los recursos naturales. En 2018, la Reserva Comunal Amarakaeri en Perú ha logrado un éxito significativo en la conservación de sus bosques gracias a su modelo de gobernanza eficaz y la colaboración exitosa con las comunidades locales, convirtiéndose en un destacado ejemplo en América del Sur. El Parque Nacional de Arakwal fue el primer parque nacional de Australia creado en virtud de un Acuerdo de Uso de Tierras Indígenas con el pueblo Arakwal, y sus corresponsables indígenas cuidan de la orquídea de Byron Bay, en peligro de extinción.