Ciudad de Guatemala. Los días 22 y 23 de noviembre de 2017, la UICN, con el apoyo de la Agencia Danesa para  el Desarrollo Internacional (DANIDA), la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) y la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID), realizó el Foro “Bosques, más allá del carbono: Medios de vida, equidad y derechos en el proceso REDD+ de Guatemala”. Durante dos días se congregaron más de 70 personas de sectores sociales, gobierno, representantes comunitarios, cooperación y personal técnico de diferentes instituciones para discutir y compartir experiencias en torno al  proceso REDD+ en Guatemala.

Úrsula Parrilla, coordinadora para Guatemala de la UICN, explicó el enfoque basado en derechos que aplica la UICN y su implementación a nivel regional: “Para la UICN el enfoque basado en derechos se basa en reconocer a las comunidades locales y grupos vulnerables, en especial pueblos indígenas y las mujeres, como titulares de derechos en las acciones y proyectos de conservación. La implementación de este enfoque en el proceso nacional REDD+ en Guatemala es una oportunidad de reconocer el papel de estos grupos vulnerables, pero también una forma de hacer más legítimo y duradero el proceso ya que el enfoque basado en derechos se fundamenta en los principios de equidad, participación, representación legítima, consulta, y garantizar mecanismos de distribución equitativa de los beneficios del bosque”. 

Durante el foro se realizaron tres conversatorios entre diferentes actores vinculados al proceso nacional REDD+, las discusiones giraron en torno a tres grandes temáticas: i) Gobernanza y participación en los bosques; ii) aplicación del enfoque de derechos en REDD+; y iii) soluciones para el mercado basadas en la naturaleza.  Para cada una de las temáticas se invitaron representantes de diversos proyectos e instituciones que compartieron análisis y puntos de vista entorno a experiencias concretas. Algunas de las organizaciones que participaron en estas mesas incluyeron miembros de la UICN  en la región como  Asociación Sotzil, Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales (MARN), FUNDALACHUÁ y Defensores de la Naturaleza; así como otros miembros a nivel internacional como Rainforest Alliance.  También participaron otras organizaciones comunitarias forestales como la Asociación de Comunidades Forestales de Petén (ACOFOP), la Asociación Forestal de Quiché (AFORQ), entre otras.

Las experiencias compartidas abarcaron un variado abanico de experiencias relacionadas con la valoración, conservación, uso y manejo de los bosques en Guatemala.  Algunos de los temas que se abordaron fueron: cadenas de valor de productos maderables, no maderables y agroforestales; herramientas para implementar el enfoque basado en derechos como la Ruta de Género en REDD+, el sistema de salvaguardas sociales y ambientales en REDD+, y el Mapa de Pueblos Indígenas y Áreas Protegidas en Centroamérica; y avances para el fortalecimiento de la gobernanza forestal desde las comunidades de base.

Durante el foro, la UICN presentó el Sistema de Información Ambiental de UICN-ORMACC, una plataforma digital con información cartográfica regional sobre ecosistemas naturales, pueblos indígenas, áreas protegidas y oportunidades de restauración del paisaje en Mesoamérica, que está disponible al público.  Por medio de esta plataforma, el usuario puede generar sus propios mapas, imprimirlos o convertirlos en formato jpg.

Para el cierre de la primera jornada de trabajo, Jorge Cabrera, quien ha acompañado el proceso REDD+ de Guatemala desde sus inicios, resaltó la importancia del diálogo y de escalar experiencias reales, como las presentadas durante el foro, hacia procesos nacionales e internacionales para la construcción de proyectos, políticas y leyes que respondan a esas realidades.

Al finalizar el foro, Marcedonio Cortave, uno de los fundadores y líderes de ACOFOP, se refirió al encuentro en estas palabras: “Si revisamos los mapas de los años 50, de los años 60 y los comparamos con los de ahora, nos damos cuenta cómo de manera equivocada hemos acabado con mucha riqueza de nuestro medio ambiente, por eso de verdad qué bueno que hayan estos eventos donde podemos compartir experiencias sobre la restauración de bosques, si nos percatamos los lugares donde han sido conservados los bosques podemos percatarnos que esto es gracias al cuidado de las comunidades, y eso es realmente una satisfacción, un orgullo (…) lo más importante es la conciencia interna nuestra y esto tiene que ver con las distintas realidades que vivimos en nuestro país”.

De este foro se generarán una serie de mensajes clave y recomendaciones sobre lecciones aprendidas, retos y procesos que necesitan especial atención para futuras iniciativas y proyectos públicos y privados, incluyendo la segunda fase de preparación REDD+ para Guatemala, como parte de los fondos del Fondo Cooperativo para el Carbono de los Bosques (FCPF, por sus siglas en inglés).