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Dónde
tendrá lugar el Congreso Mundail de Parques?
El
Congreso Munidal de Parques se celebrará del
8 al 17 de Septiembre de 2003, en Durban, Sudáfrica.
Durban,
la sede del Congreso Mundial deParques 2003
El Congreso tendrá como sede el Centro
Internacional de Convenciones de la ciudad de Durban,
la tercera ciudad de importancia en Sudáfrica.
Durban es un bullicioso puerto comercial con una interesante mezcla
cultural, étnica y goza de un atractivo ambiente costero.
Áreas
protegidas de Sudáfrica
Tras las
elecciones de 1994, las primeras verdaderamente democráticas
en Sudáfrica, las autoridades de áreas protegidas,
así como la mayoría de las instituciones gubernamentales,
se vieron sometidas a un profundo proceso de cambio y adaptación.
A medida que esta transformación sigue su curso, es evidente
que la mayoría de las áreas protegidas del país,
están emergiendo con mayor apoyo y a la vez contribuyen significativamente
al desarrollo socio-económico de las regiones.
Desde 1994
el sistema nacional de parques mantiene una línea de crecimiento
y expansión, resultante en la expansión y fortalecimiento
de las áreas protegidas provinciales altamente importantes
por su biodiversidad.
En la actualidad se desarrollan cinco áreas protegidas transfronterizas
entre Sudáfrica, Botswana, Lesotho, Mozambique, Namibia,
y Zimbabwe - y dos más están en estudio.
Poblaciones locales que fueron desalojadas de sus territorios históricos
y expulsadas de las áreas protegidas, son ahora incentivadas
a reclamar sus derechos territoriales, siempre y cuando lo hagan
formando sociedades con las autoridades de las áreas protegidas.
Responder a las necesidades de las comunidades despojadas y salvaguardar
los principios de conservación no ha sido tarea fácil.
No obstante, en la mayoría de los casos se están desarrollando
sociedades mutuamente beneficiosas entre las autoridades y las comunidades.
En contraste con la tendencia mundial de reducir el presupuesto
para áreas protegidas, el gobierno sudafricano ha incrementado
su gasto en conservación. Sin embargo, este gasto se ha concentrado
en programas de mitigación de la pobreza y fomento de participación
de las comunidades en actividades de conservación, en vez
de un gasto directo en la administración de las áreas
protegidas. Se han formado agencias de conservación que dan
empleo a los pobladores locales para realizar trabajo de erradicación
de plantas invasoras, construcción de infraestructura, y
proyectos de rehabilitación de la tierra.
La fuente de trabajo alivia la necesidad económica inmediata
pero la capacitación de los pobladores para la mejora de
su entorno es una inversión vital para el futuro.
Para poder cubrir el costo de desarrollo y manejo de las áreas
protegidas, se fomenta independencia del gobierno a las agencias
de conservación sudafricanas y éstas tienden a buscar
fuentes alternativas de financiación. Una de estas fuentes
son las sociedades entre el sector público y privado en proyectos
de ecoturismo, así como el uso sostenible de recursos en
las áreas protegidas.
Sudáfrica se encuentra en una fase de ruptura con las tradiciones
del pasado y la creación de nuevas fórmulas, proceso
que trae tanto dificultades como triunfos. Este ha sido un proceso
acelerado de aprendizaje. Ahora, tenemos el privilegio de ser la
sede del V
Congreso Mundial de Parques,
y tendremos el gusto de compartir esfuerzos con colegas del mundo
de las áreas protegidas para examinar, reflexionar, comparar
experiencias, analizar y por último encontrar el mejor camino
hacia delante.
¿Quiénes
asistirán al Congreso Mundial de Parques 2003?
Se espera la asistencia
de dos mil quinientos participantes. Cada delegado aportará
su experiencia profesional y su capacidad de incidencia en los resultados
de la reunión mundial. Se ha llevado a cabo un proceso abierto
de nominaciones para ayudar a la UICN a lograr una audiencia al
congreso de amplia representatividad, basado en una combinación
de factores como procedencia geográfica, género, edad
y formación profesional.
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