UICN - Union mondiale pour la nature en Mauritanie

Une initiative conjointe Fonds Mondial pour la Nature - WWF
Union Mondiale pour la Nature - UICN
Fondation Internationale du Banc d'Arguin – FIBA

En Afrique de l’Ouest, près de six personnes sur dix vivent dans la bande côtière. Grâce à une côte particulièrement généreuse, notamment sur la bande allant de la Mauritanie à la Guinée, la pêche y constitue pour certains pays, la première source de devises. Les flottilles de pêche, en particulier européenne, asiatique, russe y trouve une véritable manne.
Conscients des enjeux environnementaux, économiques et sociaux de l’Ecosystème Marin de l’Upwelling Sahélien, l’UICN, le WWF et la FIBA (Fondation Internationale du Banc d’Arguin, ONG membre de l’UICN) ont formé le noyau d’une grande coalition internationale pour la conservation et le développement durable des zones et des pays concernés. D’autres organismes sont déjà invités à rejoindre le consortium, en l’occurrence l’UNESCO (bureau régional de Dakar), la Commission Sous-Régionale des Pêches (regroupant les six pays concernés) et Wetlands International. Un Programme commun est mis en place, avec une unité légère de coordination, basée à Nouakchott, Mauritanie.
Plusieurs Aires Marines Protégées (AMP) ont été crées par les Etats et longent la côte, notamment dans les pays membres de la Commission Sous-Régionale des Pêches (CSRP). On citera en particulier l’Archipel des Bijagos en Guinée Bissau, le Delta du Saloum au Sénégal ou encore le fameux Banc d’Arguin de Mauritanie (ce dernier étant inscrit sur la liste des sites naturels du Patrimoine mondial).
Ces espaces protégés permettent d’assurer la conservation de certaines parties névralgiques de la zone côtière, et constituent des milieux d’importance critique pour la régénération des ressources halieutiques et de la biodiversité. Ils protègent en outre des habitats sensibles tels que les herbiers marins ou les mangroves en même temps qu’ils abritent des populations qui ont développé au fil des siècles, des valeurs culturelles directement liées à l’environnement, qui s’avèrent précieuses pour sa gestion actuelle et future.
Le Programme Régional de Conservation de la Zone Côtière et Marine en Afrique de l’Ouest (PRCM) a déjà élaboré une stratégie régionale de conservation des aires marines protégées, ainsi qu’un projet de déclaration de politique générale qui devrait être signée par les ministres concernés des six pays. Ces deux documents feront partie de la documentation complète que le PRCM compte présenter au Congrès Mondial des Parcs qu’organisera l’UICN en Septembre 2003 à Durban, Afrique du Sud.