Nouakchott, 19 Fév.03 – Plus de 40 invités représentants de bailleurs de fonds et de divers partenaires ont pris part, du 19 au 21 janvier 2003, à une excursion initiée par l’UICN dans la zone de Ouadane. Organisée dans le cadre de la Semaine Culturelle et de Développement de la commune de Ouadane (16-18 janvier 2003), cette excursion visait à faire découvrir les valeurs environnementales et historiques de la région à de hautes personnalités et représentants d’institutions internationales intervenant en Mauritanie.
Placée sous le signe de la découverte (ou redécouverte) de l’histoire, de la culture et de la nature grandiose de cette partie de l’Adrar qui est à la fois riche et fragile, l’excursion a été un moment de grande convivialité dont les invités ont apprécié tout le déroulement. De Ouadane où ils ont pris le départ en passant par El Beyed, Aïchiguitène, Ziri, Ghallaouiya avant d’aboutir aux sites du Guelb Richatt et d’Agouidir, les participants ont pu visiter une zone riche par la diversité de son patrimoine culturel, archéologique, géologique et naturel. 
Un réel enthousiasme était perceptible, car les participants ont été impressionnés par la richesse et la beauté des différentes étapes de l’excursion. Une remarque très généralement faite par les invités a été d’ailleurs leur bonne appréciation de l’encadrement spécialisé dont ils ont bénéficié. Ils ont pu, en effet, suivre à chaque fois des commentaires de "spécialistes" qu’il s’agisse de géologie, d’archéologie ou d’environnement.
Pour l’UICN, il y a là un motif de satisfaction que l’excursion ait suscité autant d’intérêt. A terme, en effet, les résultats positifs de cette initiative devraient être capitalisés pour donner corps au projet de classement d’une aire protégée autour du Guelb Richatt. A ce niveau, des partenariats devraient être recherchés pour la mise en œuvre d’un tel projet et c’est précisément dans ce cadre que s’inscrit l’organisation d’une excursion dans le pays de Ouadane.
Se fondant sur la demande institutionnelle pour la création de cette aire protégée, d’ailleurs inscrite dans plusieurs études impliquant plusieurs départements ministériels mauritaniens, l’UICN s’est engagée dans une telle entreprise en 2001 suite à une rencontre entre son Coordonnateur de Programme et le Maire de la Commune de Ouadane. Cette rencontre a abouti au constat d’une volonté partagée de réactiver le projet Guelb Richatt.
Au mois de juin 2002, une mission conjointe de reconnaissance sur le terrain composée des représentants de  la Direction mauritanienne de l’Environnement et de l’Aménagement Rural (DEAR), de l’ONG Club des Amis de la Nature et de la Protection de l’Environnement (CANPE), de la Commune de Ouadane et de l’UICN, est organisée afin de définir les axes de conservation possible dans la zone de Guelb Richatt. Elle faisait suite à plusieurs réunions tenues à Nouakchott.
Ce partenariat autour du projet de classement du Guelb Richatt en aire protégée vise à reconstituer les habitats de la faune sauvage en zone saharienne afin de favoriser le retour de la faune sauvage dans cette partie de la Mauritanie et d’améliorer la diversité biologique du pays en vue d’éviter une disparition de sa faune, naguère très abondante et très riche.
Situé dans la partie septentrionale de la Mauritanie, à 30 km au nord-est de la cité historique de Ouadane, classée patrimoine mondial par l'UNESCO, dans la Wilaya de l’Adrar, Guelb Richatt est un site impressionnant par ses quatre cercles concentriques de forme apparemment ovale. Son diamètre est de 25 km sur son axe nord-sud et d’environ 30 km sur son axe est-ouest. Il couvrirait une superficie de 20.000 km2 et présente plusieurs intérêts dont, entre autres, la protection de la flore et de la faune, la protection des sites géologiques et géomorphologiques, la protection des sites historiques et culturels et le tourisme.
Le Guelb Richatt, comme tous les autres Richatt observés dans le Sahara, est tout d’abord une anomalie géographique. Cette anomalie s’insère dans un paysage physique certes, mais également humain. Son origine reste inexpliquée et de toutes les hypothèses avancées - volcanique, météoritique, tectonique - pour la formation des Richât, celle qui aujourd’hui rend compte de tous les faits observés est celle de Théodore Monod en 1973 : "la formation d’un bombement au dessus du pluton". 
Théodore Monod avait compris que cet ensemble des Richatt était une sorte de chef d'œuvre de la nature, concentrant en un même lieu des roches, des organismes, des phénomènes magmatiques et tectoniques qui en font une sorte de musée géologique unique. Il a signalé la présence de galets aménagés dans le site et indiqué qu'il y a bien espoir de trouver dans les Richat les restes d'australopithèques, confirmant que ces ancêtres se sont aussi développés au Sahara occidental.
Le Guelb Richatt présente donc des particularités naturelles exceptionnelles qui méritent une action de conservation et de restauration de ses valeurs écologiques antérieures.