« Monsieur le Secrétaire Général du Ministère des Pêches et de l’Economie Maritime,
Mesdames et Messieurs les Invités,
Chers Collègues et Participants,
L’honneur m’échoit de vous souhaiter, au nom de l’Union Mondiale pour la Nature (UICN) et du Programme Régional de Conservation de la zone côtière et Marine (PRCM), la bienvenue à l’occasion de l’ouverture de cet Atelier régional de renforcement des capacités en gestion environnementale de l'exploitation pétrolière.
Je voudrais tout d’abord exprimer solennellement mes remerciements au Ministère des Pêches et de l’Economie Maritime, qui assure la parrainage de cette rencontre.
Vous me permettrez également de noter avec satisfaction la présence ici des représentants de plusieurs structures de l’Etat et de pays de l’Afrique de l’ouest concernées par le thème de l’atelier, ainsi que de nombreux membres de la société civile.
Je les salue tous très chaleureusement.
Mesdames, Messieurs,
La Mauritanie figurera bientôt parmi le groupe des pays africains exportateurs de pétrole quand son premier gisement de pétrole en mer commencera la production l'année prochaine. Si cette nouvelle source de revenu ouvre des perspectives prometteuses en terme de disponibilités financières plus importantes, il n’en demeure pas moins que des inquiétudes sont nourries quant aux risques que peut comporter l’exploitation pétrolière. Ces craintes sont d’autant plus grandes que l’exploitation sera de type off shore dans un environnement marin fragile caractérisé par une forte productivité biologique et donc sensible aux pollutions par hydrocarbures.
Sur une autre échelle, cette problématique recouvre une zone plus vaste : celle de l’Afrique de l’Ouest où également la prospection pétrolière se développe et des gisements de pétrole et de gaz ont été mis à jour.
Face à une telle donne, les décideurs de la sous-région font face à un défi important. Ils doivent, certes, s'assurer que les importants espoirs financiers liés au développement pétrolier offshore pourront se concrétiser ; mais en même temps prévenir les risques de pollution et leurs conséquences sur les ressources halieutiques et l’environnement marin.
C’est dans cette optique, que l´UICN et le PRCM souhaitent appuyer les Etats d’Afrique de l’Ouest dans l’élaboration de leur politique d’exploitation des ressources pétrolières, en proposant des outils d’aide à la décision et à la gestion et en cherchant à appuyer une dynamique en faveur d’une approche de précaution profitable sur les plans social et économique, et en même temps durable sur le plan environnemental.
C’est dans cet esprit que le présent atelier est organisé. Il fait suite à une table ronde tenue en juillet 2004 lors de laquelle il a été retenu que l´UICN organise une série d´actions pour mieux informer les décideurs sur la gestion environnementale de l´exploitation pétrolière offshore et des meilleures pratiques dans ce domaine qui existent à travers le monde.
Aussi, l’UICN et les institutions partenaires réunies au sein du PRCM ont mobilisé des financements et des compétences mondiales reconnues, pour organiser cet atelier, en collaboration avec les départements compétents du gouvernement mauritanien et avec l’appui de la société Woodside.
Mesdames, Messieurs,
Pour l’UICN, la dégradation des zones à écosystèmes fragiles résulte souvent de l’ignorance ou de calculs de rentabilité à court terme, unisectoriels ou erronés, alors qu’une planification participative soucieuse de préserver les fonctions intrinsèques des écosystèmes offre aujourd’hui des alternatives qu’il faut considérer.
Fidèle à sa mission qui est d’influencer les sociétés du monde entier, de les encourager et de les aider pour qu’elles conservent l’intégrité et la diversité de la Nature, et qu’elles veillent à ce que toute utilisation des ressources naturelles soit équitable et écologiquement durable, l’UICN s’est engagée, depuis quelques années déjà, aux côtés du Gouvernement mauritanien dans des actions de gestion durable de zones à écosystèmes sensibles, notamment celles situées sur la frange côtière.
Mesdames, Messieurs,
La gestion environnementale de l'exploitation pétrolière est un défi d’une toute autre nature. Toutefois, nous avons bon espoir que les travaux de cet atelier contribueront à :
- Une compréhension globale des impacts environnementaux et socio-économiques de l´exploitation offshore des hydrocarbures ainsi que les meilleures pratiques et les différents outils de gestion dans ce domaine;
- Une bonne compréhension des besoins de renforcement de capacité à long terme ;
- Une compréhension globale des enjeux du pétrole en Afrique ;
- Une compréhension des acteurs sur la nécessité de formuler un cadre juridique régional pour la gestion environnementale de l’exploitation pétrolière offshore et du transport maritime ;
- Une évaluation des besoins en matière d’Evaluation Environnementale Stratégique Régionale
- Une réflexion sur l’identification des zones marines particulièrement sensibles au trafic maritime (PSSA) et à l´exploitation pétrolière dans la zone côtière ouest africaine.
- Une compréhension du rôle de la société civile dans les modalités de gestion de l’exploitation pétrolière sur la base d’exemples internationaux.
Je suis persuadé qu'à l'issue de nos travaux, nous sortirons avec des orientations de travail précises qui contribueront à la mise en place des conditions appropriées pour garantir sur le long terme une exploitation des hydrocarbures respectueuse des priorités socio-économiques et environnementales.
Mesdames, Messieurs,
Permettez-moi, en conclusion, d’exprimer notre gratitude au Gouvernement mauritanien pour l’attention particulière et le soutien apporté à l’UICN.
Je vous remercie. » |
