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The Future of Sustainability: Have Your Say! Week Four - “Shaping the Future”
---- I thank all the readers and the initial comments made by Dr. S. Mahmood, Nakul Chettri and Calestous Juma. I think they have add very important points to the debate. Some of the points presented by Dr. Sohail Mahmood may lead us to additional questions. It was pointed out that we face a gradual process to bring about change in terms of consciousness, attitudes and policies, and in fact there is no other way, given the fact that we do not want to impose a new "ethos" in a non-democratic form. Changes are more effective when people, their organizations and governments are truly convinced that they have to behave in a certain way, based on chosen values. However, environmental degradation, poverty, child mortality, lack of access to justice and lack of good education are affecting millions of human beings (while environmental degradation affects all living beings) and we do need URGENTLY solutions and measures to overcome those problems. Those problems are new forms of war, injustice and "lack of security”. So, how can we deal with changes in gradual processes when we also need to meet our own sense of urgency and justice? So, my concern regarding finding creative ways and strategy to communicate with the younger generation is a first step in a strategy that also seeks to strengthen engagement of other civil society stakeholders. As part of this communication strategy, we also have to consider what was mentioned by Calestous Juma, regarding that many people, particularly youth, are wiling and would like to do something right now. Therefore, we have to go beyond being descriptive, giving good examples of what can be done. We do have to empower people by providing tools and resources so they can do something in the scale and time they are able to do. Making a first step is a good way of starting a long journey! We also have to review our “tools” and “jargons”. Environmental jargons are god for environmentalist, but sometimes they do not communicate with younger people or with other segments of our diverse human society. These two aspects remind me of a Brazilian song that says “every artist has to go where the people are”: I believe that “every environmentalist has to go where the people are”. We have to expand our circle of audience in order to strengthen the global movement for justice, social and environmental sustainability. It was also mentioned the need to “for a new global constitution or charter and then a plan of action which will bring in all the stakeholders”. As a matter of fact, organizations, environmentalists, leaders and others engaged in writing the “Earth Charter” had the feeling that that document is a platform to (re)build a global ethos that protect and respect all Life beings and ecological process of our planet. The UN Human Rights Declaration (1948), the Stockholm UN Declaration on the Human Environment (1972), the Rio de Janeiro Declaration on Environment and Development (1992) are some of the already agreed multilateral documents that must be used and respected by nations, corporations and governments. There are also hundreds of other statements and contributions of all kinds that can be highlighted and used as tools for this global transition. We do need local action while we think globally. But it is also true, and the current conference is just an additional and relevant effort that we need urgently global action while thinking locally (I have chosen to interpreted “locally” in a diverse form: means both the individual (billions of people) , ecosystems, locations, traditions, religions, cultures that must be respected if we need truly build sustainable societies, societies that acknowledge and respect the diversity of life! Agradezco las contribuciones del Dr. S. Mahmood, Nakul Chettri y Calestous Juma; éstas presentan importantes puntos para nuestro debate en este semana. Algunos de los puntos presentados por el Dr. Mahmood pueden plantearnos algunas preguntas adicionales. El Dr. Mahmood señala que enfrentamos un proceso gradual de búsqueda de cambio en términos de conciencia, actitudes y políticas. Efectivamente no existe otro camino, puesto que no queremos imponer un nuevo “ethos” de una manera no democrática. Los cambios son efectivos cuando las personas, sus organizaciones y sus gobiernos están verdaderamente convencidos de un comportamiento específico con unos valores puntuales. Sin embargo, la degradación ambiental, la pobreza, la mortalidad infantil, la falta de acceso a justicia y la falta de educación afectan millones de seres humanos (la degradación ambiental afecta a todos los seres humanos) y necesitamos soluciones URGENTES para resolver estos problemas. Estos problemas son nuevas formas de guerra, injusticia y “falta de seguridad”. Entonces, me pregunto ¿cómo podemos manejar estos cambios en procesos mientras necesitamos cubrir nuestras propias necesidades de urgencia y justicia?. Entonces mi preocupación sobre la búsqueda de formas creativas de comunicación con los jóvenes es el primer paso para una estrategia que al mismo tiempo busca un involucramiento mayor de otros actores de la sociedad civil. Como parte de esta estrategia de comunicación, necesitamos considerar lo que mencionó Calestous Juma sobre la gente, especialmente los jóvenes, que desean que hagamos algo ahora mismo. En consecuencia, tenemos que superar el ser descriptivos y dar buenos ejemplos de lo que se puede hacer. Tenemos que empoderar a las personas a través de herramientas y recursos que les permitan hacer algo en la escala y tiempo que tienen a la mano. Dar este primer peso es una buena manera de iniciar un largo camino!. También necesitamos revisar nuestras “herramientas” y “jerga”. El lenguaje ambiental está bien para los ambientalistas, pero no necesariamente comunica a las generaciones jóvenes o a otros segmentos de la sociedad. Estos dos aspectos traen a mi memoria una canción brasilera que dice que “cada artista debe ir al lugar en el que la gente está”: pienso que “cada ambientalista debe ir al lugar en el que la gente está”. Nosotros debemos expandir nuestra audiencia para fortalecer el movimiento global por la justicia y la sostenibilidad social y ambiental. También se ha comentado la necesidad de “una nueva constitución global de la tierra y de un plan de acción que involucre a todos los actores”. De hecho, las organizaciones, los ambientalistas, los líderes que escribieron “La Carta de la Tierra” concibieron este documento como la plataforma para re-construir un ethos global que permita proteger y respetar todas las formas de vida y los procesos ecológicos del planeta. La Declaración de Derechos Humanos de Naciones Unidas (1948), la Declaración del Medio Ambiente de Estocolmo (1972), la Declaración sobre Ambiente y Desarrollo de Rio (1992) son algunos de los documentos multilaterales que deben ser utilizados y respetados por las naciones, corporaciones y gobiernos. Existen de igual manera cientos de declaraciones y contribuciones que pueden ser utilizadas como herramientas para esta transición global. Es verdad; necesitamos acción local mientras pensamos de manera global. Pero también es verdad que necesitamos urgentemente acciones globales mientras pensamos de manera local (escogí interpretar “local” de la siguiente forma: significa que tanto los individuos (billones de personas), como los ecosistemas, lugares, tradiciones, religiones, culturas deben ser respetadas si estamos tratando de construir sociedades sostenibles, sociedades que reconozcan y respeten la diversidad de la vida. |