La Secretaría cuenta con una plantilla de más de 1000 empleados a tiempo completo, en más de 60 países. El 70% de los miembros del personal vienen de países en desarrollo.
La Secretaría, que rinde cuentas al Consejo de la UICN, está encabezada por una Directora General y un Director General Adjunto. Tiene una estructura descentralizada, con oficinas regionales, oficinas fuera de la sede, nacionales y de proyectos repartidas en todo el mundo. La sede de la UICN está en Gland, cerca de Ginebra, Suiza.
