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10 May 2007
Expertos de la Cumbre Internacional sobre las Categorías de Manejo de Áreas Protegidas visitan el Parque Natural de Cabo de Gata, importante ejemplo de la aplicación de una de las categorías de manejo de áreas protegidas de la UICN. Después de dos días de debate sobre como mejorar el sistema de categorización de las áreas protegidas de la Unión Mundial para la Naturaleza (UICN), los más de cien expertos de diferentes regiones del mundo reunidos en Almería tuvieron la ocasión de visitar un ejemplo español de como se aplica el sistema de categorización. El Parque Natural Cabo de Gata-Níjar es un claro ejemplo de un área protegida de categoría V y demuestra la importancia de ésta categoría de gestión, que consiste en proteger un paisaje terrestre y/o marino. Lo que distingue un área protegida de este tipo es la interacción entre los valores socio-culturales y abientales. Está categoría da espacio a una creciente necesidad para que las áreas protegidas alberguen actividades humanas sostenibles al mismo tiempo que conservan la biodiversidad de una zona. La interacción entre las comunidades locales y la naturaleza se manifiesta claramente en el Parque Natural Cabo de Gata-Níjar por la presencia de salinas que juegan un papel esencial para la conservacion de especies de aves migratorias, y el mantenimiento de actividades tradicionales como lo son el pastoreo y la pesca artesanal que de no ser permitidas desaparecerían en la zona con serias implicaciones negativas para las poblaciones locales. “El Parque Natural de Cabo de Gata-Níjar es un gran ejemplo de como los objetivos de preservación de la naturaleza y el sustentamiento del bienestar humano pueden ser compatibles”, explicó David Sheppard, Director del Programa de Áreas Protegidas de la UICN. “Durante esta Cumbre se está llegando a un consenso para que este tipo de categoría siga existiendo pero siempre teniendo como objetivo principal la conservación de la biodiversidad,” añadió. Este parque puede servir de ejemplo para muchas áreas protegidas bajo este mismo tipo de categoria de manejo. De hecho el Parque es representativo de una realidad europea y Mediterránea donde la utilización de las categorías V y VI (área protegida con recursos manejados) son comunes. En particular, la categoría V es aplicada en el 60% de las áreas protegidas Mediterráneas de acuerdo con un estudio realizado por el Centro de la UICN para la Cooperación en el Mediterraneo y Junta de Andalusia. “Es alentador ver la aplicación eficaz de la categoría V aquí en Andalucía,” comentó Nik Lopoukhine, Presidente de la Comisión Mundial de Áreas Protegidas (CMAP) de la UICN. “Pero es importante subrallar la importancia de todas las seis categorías de manejo, cómo lo están haciendo los expertos reunidos en ésta Cumbre,” añadió. El Parque Natural Cabo de Gata-Níjar también enfrenta los desafíos típicos que se presentan cuando se trata de conseguir un equilibrio entre las actividades humanas y la protección de áreas de importante valor ecológico. En el caso de éste parque, la dirección del parque se empeña en contrarrestar los efectos ambientales negativos causados por la presencia túristica en los meses veraniegos. En especial, es importante controlar el número de coches para no crear demasiado polvo en detrimento de la flora y fauna y asegurarse de que las embarcaciones turísticas en verano no dañen las praderas de Posidonia en el fondo marino, que son las mejor conservadas de España.
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