Comunicado de prensa

El Congreso Mundial de la Naturaleza en su tercer periodo de sesiones muestra el por qué y el cómo de la conservación y el desarrollo

El mundo tiene que dar una respuesta

Created in 1948, IUCN -- The World Conservation Union brings together 81 States, 114 government agencies, 800 plus NGOs, and some 10,000 scientists and experts from 181 countries in a unique worldwide partnership. IUCN’s mission is to influence, encourage and assist societies throughout the world to conserve the integrity and diversity of nature and to ensure that any use of natural resources is equitable and ecologically sustainable.

IUCN is the world's largest environmental knowledge network and has helped over 75 countries to prepare and implement national conservation and biodiversity strategies. IUCN is a multicultural, multilingual organization with 1000 staff located in 62 countries. Its headquarters are in Gland, Switzerland.

The Congress is the governing body of IUCN – The World Conservation Union. It is held every four years and represents the world’s largest democratic environmental forum where governments and non-governmental organizations (NGOs) jointly establish conservation priorities, guide the Union’s policy and approve its Programme.

The 3rd IUCN World Conservation Congress will be held from 17-25 November 2004 in Bangkok, Thailand, under the theme: “People and Nature – only one world”.

Bangkok, Tailandia, 25 de noviembre de 2004 (UICN)- En momentos en que se agravan las crisis de extinción de especies, el Congreso Mundial de la Naturaleza de la UICN en su tercer periodo de sesiones ha mostrado de qué manera la información fiable y los amplios conocimientos prácticos, así como la pasión arraigada por la vida en todas sus formas y la intensa colaboración con todos los sectores de la sociedad, pueden contribuir al bienestar de 6,000 millones de personas y de las 15,589 especies incluidas en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN.

En estos últimos nueve días se han puesto de relieve los beneficios concretos de las medidas de conservación para la reducción de la pobreza y la salud del planeta, así como la eficacia de los enfoques e instrumentos de que disonemos. Mientras inmensas áreas del medio silvestre se pierden cada día, 1,400 millones de personas que viven junto a cursos fluviales padecen de grave escasez de agua, y los glaciares y los casquetes polares se derriten debido a que la temperatura ha registrado un aumento de 0,6 0C, el movimiento conservacionista hace una invitación a todos los habitantes del mundo: trabajen con nosotros para invertir la tendencia.

Los participantes recibieron información sobre los conocimientos científicos más avanzados a nivel mundial, asistieron al lanzamiento de iniciativas revolucionarias, intervinieron en debates de alto nivel, firmaron una serie de acuerdos y votaron más de 100 resoluciones sobre cuestiones fundamentales para la conservación, desde los organismos genéticamente modificados (OGM) hasta la conservación de nuestros océanos.

“Las decisiones adoptadas en Bangkok nos afectan a cada uno de nosotros”, ha dicho Achim Steiner, Director General de la UICN. Y ha añadido que esas decisiones “han demostrado el papel de la conservación en la consolidación de la paz, la erradicación de la pobreza, la seguridad alimentaria y en materia de recursos hídricos, la salud y la vida espiritual, y el desarrollo económico. Las prioridades mundiales en materia de medio ambiente para 2004 representan algo más que un manifiesto: expresan una preocupación de alcance mundial que entraña una responsabilidad colectiva.”

Su Alteza Imperial la Princesa Takamado, Presidenta Honoraria de BirdLife International, suplicó a la humanidad que abordase las causas profundas de la pérdida de especies y a cada uno de nosotros que “nos preocupáramos por el estado del mundo como lo hacemos por nuestra propia salud.”

Este acontecimiento de primera magnitud en el mundo de la conservación contó con la asistencia de 4,899 personas de todos los sectores sociales y de todo el mundo, entre los que figuraban casi un millar de científicos destacados a nivel mundial, más de 200 representantes del sector empresarial, más de 40 Ministros de Relaciones Exteriores, Medio Ambiente, Agricultura, Turismo y Pesca, junto con cientos de ambientalistas y dirigentes comunitarios y religiosos.

El Foro Mundial de la Naturaleza llama la atención del mundo sobre tres problemas fundamentales

En sus tres días de duración el Foro Mundial de la Naturaleza logró resultados satisfactorios en relación con la conservación de los arrecifes de coral, los humedales y el rinoceronte blanco de las regiones meridionales, presentó acuerdos para adoptar medidas concretas y expresó su reconocimiento a diversas personas e instituciones por su contribución a la conservación.

“En los años cincuenta señalamos que los recursos naturales y la biodiversidad del mundo daban muestras de grave degradación. Actualmente, disponemos de pruebas irrefutables que confirman nuestra hipótesis de que la utilización de los recursos del planeta supera ampliamente los niveles de sostenibilidad”, dijo el Sr. Steiner.

Ciencia de punta

Los últimos avances de la ciencia sirvieron como marco para los debates en el Congreso, incluyendo:

• 15.589 animales y plantas están amenazadas de extinción, tal como lo muestra la Lista Roja de la UICN de Especies Amenazadas de 2004;
• Más de 300 de especies de aves en el Asia están amenazadas debido a la tala, la agricultura y el desarrollo;
• Los pobres son los que más dependen de los recursos naturales, que les aseguran hasta el 50% de sus ingresos. Asia tiene la mitad de la población del mundo y dos tercios de los pobres del planeta. Los bosques de Sekong en Camboya generan ingresos de 398 a 525 dólares de los EUA por familia, a partir de alimentos y productos forestales, en una zona donde el ingreso medio es de 120 dólares;
• Si bien el 58% de los arrecifes de coral del mundo están amenazados, se ha hecho un cierto progreso para conservar estas maravillas marinas;
• El estado de los océanos fue otra vez motivo de análisis dado que un estudio científico ha revelado que la supervivencia a largo plazo de peces de arrecifes como meros y tordos, que se venden a alrededor de 130 dólares EUA por kilo, están amenazados por el comercio;
• La Evaluación de Ecosistemas del Milenio -el estudio más ambicioso de este tipo, con la participación de más de 1000 científicos de renombre y de responsables de políticas- revela que solo cuatro de los 22 servicios de ecosistemas evaluados, tales como la purificación del agua, se han visto mejorado gracias a la acción humana, mientras que más de la mitad de ellos han sido degradados;
• El valor monetario de los ecosistemas de agua dulce ha mostrado un cambio en las decisiones de manejo en 29 casos, incluyendo las marismas de Muthurajawela en Sri Lanka y las marismas de Luang en Lao. En ambos casos, las marismas generan el equivalente de 5 millones de dólares de EUA gracias a sus servicios de purificación del agua; y
• Los expertos en energía, que discutieron las tendencias y los escenarios futuros, están de acuerdo en que continuar dependiendo de los combustibles fósiles no constituye una opción para el futuro. Hicieron resaltar que menos del 4% de los subsidios anuales de la energía, que se elevan a 240 billones de dólares de EUA, se destina a fuentes de energía renovables, en tanto que cerca de dos tercios se gastan en los combustibles fósiles.

Asociaciones para la innovación

En el Congreso hubo una participación sin precedentes del sector de los negocios. “Hemos pasado del ‘diálogo de sordos’ a una colaboración con los empresarios y la gente de negocios: esto muestra que la biodiversidad y la sostenibilidad son tan importantes para ellos como lo son para nosotros”, dice Joshua Bishop, Asesor Principal de la UICN.

En la reunión se anunciaron muchas nuevas iniciativas de importancia, acciones concretas para hacer avanzar los objetivos de la UICN:

• Un acuerdo para compartir información entre la NASA y la UICN abre las puertas al uso de los datos satelitares para reforzar los esfuerzos de conservación en todo el mundo;
• Una donación de 3 millones de dólares de EUA hecha por Oracle al Servicio de Información de Especies transformará la toma de decisiones ambientales gracias a mejores sistemas de información;
• Los sectores de los negocios y la conservación anunciaron un compromiso conjunto para prevenir el calentamiento del planeta más allá del umbral de los 2ºC, ya que los impactos del aumento actual del 0.6ºC en la temperatura global constituyen un mal presagio para el planeta. Los países en desarrollo son los que sufren en la actualidad hasta el 90% del impacto del cambio climático;
• Viet Nam y Lao firmaron un compromiso público de trabajar contra el comercio ilegal de fauna y flora silvestres a través de sus fronteras, en tanto que destacados parlamentarios de toda Asia discutieron cómo aumentar la cooperación entre ellos;
• La UICN y el Banco Asiático de Desarrollo (BAD) firmaron un Memorando de Entendimiento para reforzar la colaboración relativa al alivio de la pobreza y el desarrollo sostenible;
• Una reunión sin precedentes de Ministros de la región del Mekong y de representantes de la sociedad civil fue escenario de un diálogo abierto acerca de los desafíos de las políticas relativas a los recursos hídricos transfronterizos y mostró signos de una mayor cooperación;
• El Ministerio Tailandés de Recursos Naturales y Medio Ambiente resaltó la prioridad del desarrollo de un marco para la gestión transfronteriza de la conservación;
• Una coalición de importantes organizaciones de medio ambiente comprometidas con el intercambio de datos, información y conocimientos en el marco de una iniciativa de Conservación del Patrimonio Común;
• La presentación de la iniciativa Vivir en un Solo Planeta, propuesta encaminada a establecer nuevas comunidades sostenibles importantes conservando y recuperando al mismo tiempo miles de hectáreas de bosque y hábitat de especies silvestres, puso de relieve la colaboración entre empresas y ambientalistas;
• El Consejo de Seguridad Nacional de Tailandia puso en marcha el plan “bosque-tierra-agua” destinado a mantener la biodiversidad, los medios de existencia de la población y la paz entre los distintos credos religiosos de Tailandia. En la provincia de Trang el 80% de la población asentada a orillas del curso superior del Río Palian es budista, en tanto que el 90% de quienes viven en el curso inferior son musulmanes.

Reconocimiento de la excelencia ambiental

Durante el Congreso se hizo entrega de premios y medallas a los siguientes proyectos y personas, entre otros, por su contribución sobresaliente a la salud del planeta:

• Su Alteza Imperial la Princesa Takamado, Presidenta Honoraria de BirdLife Internacional, hizo entrega de una medalla de oro de la UICN a Su Majestad la Reina Sirikit de Tailandia en la ceremonia de apertura por sus continuos esfuerzos de conservación;
• El Premio Peter Scott al mérito en el campo de la conservación por importantes contribuciones de larga duración de la Comisión de Supervivencia de Especies (CSE) de la UICN se adjudicó a: la Presidenta del Comité de la Lista Roja UICN/CSE, Dra. Georgina Mace; al Copresidente del Comité de Conservación de Plantas UICN/CSE, Dr. David Given; y al Presidente del Grupo Especialista en Rinocerontes Asiáticos, Dr. Mohd Khan b Momin Khan.
• El Premio Harry Messel al liderazgo en el campo de la conservación, de reciente creación, se lo adjudicaron el Dr. Perran Ross, del Grupo Especialista en Cocodrilos y Patricia Medici, Presidenta del Grupo Especialista en Tapires de la CSE;
• El Sr. Tom Knudson recibió el Premio mundial Reuters-UICN a la excelencia en periodismo ambiental correspondiente al 2004 por su artículo “State of Denial”, publicado en el Sacramento Bee;
• La empresa reaseguradora suiza Swiss Re premió con la suma de 75.000 dólares EUA a un proyecto de reforma agraria en Viet Nam por el uso y la ordenación racionales de cuencas hidrográficas;
• Los 7 ganadores del Premio de Conservation International al periodismo sobre biodiversidad correspondiente a 2004 fueron honrados por sus sobresalientes esfuerzos para informar al público sobre los problemas ambientales; y
• La Comisión Mundial de Áreas Protegidas de la UICN anunció becas para que jóvenes profesionales asistieran a seminarios de formación.

Decisiones sobre las principales políticas y actividades de conservación

La Asamblea de Gobierno de los Miembros de la UICN sometió a votación más de 100 resoluciones y recomendaciones sobre políticas y actividades de conservación críticas. Entre las decisiones más importantes figuran el que la UICN:

• pida que se declare una moratoria a la introducción de nuevos organismos genéticamente modificados;
• establezca una Red Mundial de Aprendizaje sobre Conservación para aumentar la capacidad de conservación y desarrollo de los profesionales;
• trabaje para conservar las siguientes especies de buitres en peligro crítico: buitre hindú (Gyps indicus), buitre picofino (Gyps tenuirostris) y buitre bengalí (Gyps bengalensis) de Asia meridional y suboriental;
• impulse actividades para la conservación de la biodiversidad en la cuenca fuertemente degradada del Mar de Aral;
• ponga en práctica en el marco de su Programa, su Misión y su Visión actividades que contribuyan a luchar combatir la pobreza mediante la conservación de la naturaleza;
• abordar la conservación y la gestión sostenible de la biodiversidad de alta mar;
• trabajar con los pueblos indígenas en particular, en la gestión y el establecimiento de áreas protegidas;
• invitar a Francia, Italia y Suiza a que inscriban el Monte Blanco en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.

Líderes de la Conservación

Con cientos de delegados de alto nivel que tomaron la palabra ante el Congreso, no faltaron declaraciones sustanciales.

Kofi Annan, mediante un discurso pronunciado por el Subsecretario General de las Naciones Unidas, Dr. Kim Hak-Su, destacó la importancia del Congreso y dijo que acogía con satisfacción sus opiniones sobre la forma de alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio de las Naciones Unidas respecto de la sostenibilidad del medio ambiente. “todos los países y todas las personas, tienen la responsabilidad de evolucionar, es decir, de abandonar una era de explotación e iniciar una nueva etapa de gestión ética. Disponemos de los conocimientos científicos y de la tecnología medio ambiental para empezar a trabajar hoy mismo”.

El Premio Nobel de la Paz, Wangari Maathai, mediante un discurso grabado en video, invitó a los participantes del Congreso, a compartir los honores de su premio y a difundir la importancia de la gestión sostenible del medio ambiente, la buena gobernanza y la equidad en aras de la paz.

“Me satisface especialmente que las mesas redondas de alto nivel brindaran la oportunidad a ministros y otros interlocutores importantes de reunirse y planificar nuestro futuro. Las mesas redondas sobre el medio ambiente en Asia y el Mekong resultaron sumamente útiles para Tailandia y los países vecinos”, dijo el Excmo. Sr. Suwit Khunkitti, Ministro de Recursos Naturales y Medio Ambiente.

El Dr. Luc Hoffmann, que recibió la medalla John C.Phillips a la excelencia en la labor de conservación, dijo: “Puede considerarse que la UICN es la voz autorizada de una sociedad civil que está sumamente preocupada por el estado de nuestro planeta.

“El alcance y la magnitud de este evento ha rebasado las expectativas de todos. Este Congreso ha consolidado la labor de la UICN como una de las organizaciones que tienen mayor poder de convocatoria en el mundo. La Unión ha determinado claramente los principales objetivos de la conservación para los próximos años: gestión de los ecosistemas, pérdida de la biodiversidad, pobreza y medios de vida “, dijo Achim Steiner.

El cantante Swing con su cortometraje transmitió a los participantes el eco que, como artista, había tenido en él el lema del Congreso: Gente y Naturaleza – una sola tierra, y puso de relieve la responsabilidad que incumbe a los seres humanos respecto de todas las especies y generaciones futuras.

En su discurso de clausura el Presidente de la UICN recientemente elegido, Sr. Valli Moosa, dijo: “tenemos que llegar a más personas y lograr su compromiso y su participación: jóvenes, viejos, ricos, pobres, urbanos, rurales, científicos y particulares. La diversidad nos dará nuestra fuerza y nuestro espacio político así como nuestra singular autoridad moral.

Para más información pueden contactar a:

Xenya Cherny, IUCN Media Relations Officer; Mobile in Thailand: 66 (0) 1250 0660;
Tel: +41 22 999 0127; Mobile in Switzerland: +41 80) 79 729 0924, Fax: +41 22 999 0020; Email: xec@ iucn.org; www.iucn.org

Elroy Bos, IUCN Sr. Communication Officer; Mobile in Thailand: +66 (1) 1 250 0670;
Tel: +41 22 999 0251; Email: elroy.bos@iucn.org; www.iucn.org