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En África, la UICN ha reunido diversos interesados directos a través de disciplinas, a través de fronteras de parques, a través de ecosistemas y a través de fronteras internacionales, para conservar la biodiversidad en formas que también propicien el desarrollo económico y la reconciliación política. Hemos unido estas fuerzas en riberas de ríos en África occidental, para los bosques tropicales húmedos de África central, a lo largo de la costa y en las ciudades.
Es de todos sabido que África ha tenido su cuota de problemas, y que el cambio climático puede agudizar aún más las tensiones de la gente y la naturaleza. Lo que sí es verdaderamente emocionante es constatar cómo, a través de la colaboración participativa, el continente está expresando su propia voz y hallando caminos hacia una mayor seguridad.
REVERDECIENDO A SOWETO
La restauración puede también darse en las ciudades, donde la naturaleza puede revivir y embellecer. Atendimos una solicitud de la ciudad de Soweto.
En las afueras de Johannesburgo, la UICN implementó una iniciativa para Greening Soweto (Reverdecer a Soweto) junto con las comunidades de Mapetla, consistente en la siembra de 2010 árboles que llegarán a tener 3,5 metros de altura. La comunidad se sentirá muy orgullosa del bello bosque urbano en una comunidad descuidada. Sembramos 6.000 plántulas de árboles indígenas, en concordancia con el Convenio sobre la Diversidad Biológica, que plantea la rehabilitación y restauración de ecosistemas degradados. Las actividades de ‘reverdecimiento’ del año próximo restaurarán los corredores de humedales y ríos, los volverán a llenar de agua y purificarán el aire. Mediante el desarrollo de nuevos parques como el Anfiteatro del Parque Mapetla, la iniciativa aumentará también el potencial turístico de Soweto.
COMBATIENDO LAS ESPECIES INVASORAS
Las especies invasoras continúan siendo una gran maldición que recibe muy poca atención. Apoyamos la lucha a nivel nacional y local.
Los agricultores comerciales y de subsistencia en África siempre han estado pendientes de la mala hierba. Pero la propagación de especies de plantas invasoras ha llegado a escalas inmanejables a nivel local e incluso nacional. El año pasado, la UICN ayudó a cuatro países —Etiopía, Ghana, Uganda y Zambia— a establecer unidades nacionales para combatir las especies invasoras, que luego integraron sus políticas y habilidades para controlar invasiones dentro y a través de sus fronteras. En las llanuras de inundación del río Kafue, Zambia ha involucrado a los interesados directos locales en el combate al arbusto Mimosa pigra, que amenaza al antílope lechwe, la grulla carunculada, peces, anfibios y reptiles dentro del parque, y el ganado de pastoreo y la pesca de agua dulce fuera del parque.
CÓDIGO DE CONDUCTA EN LA CUENCA DEL VOLTA
Las naciones que comparten la cuenca del Volta acordaron un código de conducta, el primer paso hacia una gestión participativa.
Para compartir los recursos hídricos de la cuenca del Río Volta, la UICN ayudó a los Gobiernos de Burkina Faso y Ghana a adoptar un código de conducta. El código promueve un enfoque de gestión integrada, sostenible, equitativa y participativa. Los participantes manifiestan que el código ha creado una atmósfera constructiva y de confianza en torno a las negociaciones en marcha para apaciguar las crecientes tensiones. La Autoridad de la Cuenca del Volta, creada por los Ministros de los seis Estados ribereños, dará su apoyo al código, hecho que le dará otra dimensión para expandir su labor operativa.
LAS HISTORIAS VERDES SE DIFUNDEN EN LA RADIO
La conciencia pública puede dar impulso al desarrollo y la conservación.
La UICN difunde uno de los programas radiales más exitosos de África central. Radio Environnement produce revistas y micro-programas, en francés e inglés. Éstos concientizan sobre asuntos ambientales complejos y contribuyen a mejorar la gobernanza y la gestión sostenible de los bosques tropicales húmedos de África central. Radio Environnement comparte lecciones sobre la implementación de proyectos de campo, ampliando el alcance y la transparencia de las actividades y preocupaciones de la UICN. La mezcla de música, acalorados debates, noticias útiles y personalidades, explica por qué esta estación se difunde a través de Camerún hasta Kinshasa.
UN OCÉANO VIVIENTE DE COSTA A COSTA
El Programa Costero y Marino para África Occidental (o PRCM en francés) es una coalición de unos cincuenta socios en siete países, que unen fuerzas para conservar los hábitats críticos y orientar el desarrollo costero.
Un ejemplo de este trabajo es la ‘loi littorale’ adoptada por el Gobierno de Mauritania, que apoya la mayoría de las opciones para el desarrollo sostenible incluidas en el Plan Maestro Nacional para la Gestión Costera. Esto es único a nivel regional y el resultado de más de seis años de trabajo en el mapeo de los recursos costeros, estableciendo y manejando áreas protegidas, asesorando sobre la explotación petrolera, y concientización y comunicaciones. Esta ley y el plan estratégico proveen a la Unidad Nacional de Gestión Costera los mandatos y herramientas necesarias para la planificación y monitoreo del desarrollo.
RELLENANDO UN LAGO QUE SE ENCOGE
La sequía, los altos niveles de demanda y la desertificación se han combinado para reducir el segundo humedal más grande de África a una fracción de su tamaño original.
Para ayudar a restaurar el lago Chad a su antigua gloria de un millón de kilómetros cuadrados, la UICN ha realizado un análisis diagnóstico de la continua degradación de los recursos terrestres e hídricos en la cuenca. Luego de la generación de la última información científica, integramos información clave al trabajo de la Comisión de la cuenca del lago Chad. La UICN realizó también varios proyectos piloto y formuló un plan para la restauración de la cuenca del lago Chad. Ayudamos a que las aguas fluyeran nuevamente a la llanura de inundación de Logone, y definimos varios planes de gestión para las aldeas. Por último, diseñamos estructuras para obtener la colaboración de donantes para apoyar aldeas en Camerún, Chad, Nigeria y Níger.
POLINIZACIÓN CRUZADA EN LA GOBERNANZA DE BOSQUES EN ÁFRICA CENTRAL
Los parlamentarios nacionales pueden multiplicar su influencia sobre la gobernanza de los bosques mediante la colaboración a través de las fronteras.
Por más de una década, la UICN ha ayudado a los miembros de los Parlamentos naciones a participar en conferencias y seminarios para mejorar la gobernanza de los bosques tropicales húmedos de África Central. Para aprovechar el potencial de estos bosques, co-organizamos la reunión para fundar la Red centroafricana de senadores y diputados interesados en la gestión sostenible de los bosques. Convocamos a 100 senadores y diputados y actores interesados a una reunión auspiciada por el Parlamento de Camerún. La conferencia adoptó la Declaración y Plan de Acción de Yaoundé, que establece metas nacionales y regionales para las redes: mejorar el monitoreo de los impactos del desarrollo en los bosques y combatir delitos forestales transfronterizos.
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