Au sommet du G-8, les dirigeants des États les plus riches et les plus puissants du monde discutent habituellement d’économie et de géopolitique à huis clos. Cette année cependant, pour la première fois, les ministres de l’environnement et du développement du G-8 ont ouvert les portes à leurs secteurs respectifs.

Ils ont invité l’Union mondiale pour la nature à représenter la nature et les habitants les plus pauvres de la Terre. Le développement de l’Afrique et les changements climatiques que subit le continent étaient à l’ordre du jour. Or, l’Union dispose d’une expertise et d’une capacité sans pareilles lui permettant d’associer les deux problèmes : les changements climatiques perturbent les écosystèmes et frappent, en même temps, plus durement, les communautés pauvres et rurales qui dépendent des ressources.

M. Bill Jackson, Directeur du Programme mondial, a décrit les liens inextricables qui unissent la biodiversité et les moyens d’existence en Afrique et a montré comment les investissements dans les biens et services des écosystèmes contribueront à la réduction de la pauvreté. À titre d’exemple, les mesures prises dans le domaine de l’environnement ont doublé les recettes municipales de la ville de Maga, dans le nord du Cameroun où 24 000 ménages ont bénéficié d’écosystèmes en meilleure santé.

Le Président Valli Moosa a prévenu les ministres que le recours à la croissance économique comme principal moteur de la réduction de la pauvreté sans reconnaissance de la valeur des services écosystémiques sapera la base des moyens d’existence en milieu rural. Il a exhorté le G-8 à mettre un terme à la perte de biodiversité et à conserver les écosystèmes pour réduire la pauvreté et améliorer les moyens d’existence des populations les plus pauvres du monde.